A la mort du couturier en 1972, sa famille a fait don au musée Galliera de l´ensemble des pièces dont Cristobal Balenciaga aimait s´entourer pour nourrir ses créations. Réunis tout au long de sa vie, cette collection est un ensemble d´archives, de costumes historiques et d´éléments textiles, composé de vêtements régionaux espagnols et de modes européennes du XVIIIe siècle aux années 1930. L´ouvrage présente cette collection insolite et précieuse, ainsi que des créations du couturier.
À travers les photographies originales de Maurice Scheltens, il met en lumière l´immense travail de recherche et de connaissance nécessaire à la maîtrise du vêtement ainsi que l´affranchissement créatif dont a fait preuve Cristobal Balenciaga au fil de ses collections.