Selon Wang Chong, grande figure de la Chine ancienne, la vie est un lent et irréversible épuisement du qi (fluide), qui s´achève avec la mort. Notre vie comme notre mort nous échappent. Nulle place pour l´immortalité ou une quelconque forme de survie. Qu´il traite du déterminisme du qi, de la réalité des fantômes ou de l´organisation des funérailles, Wang Chong offre une réflexion lucide, débarrassée des superstitions et des peurs.