Histoire et parole - Oeuvres diverses

Ernest Renan ou l´anti-dilettante " A la fois en avance et en retard sur son temps ", c´est ainsi qu´Ernest Renan (1823-1892) définissait, sur la fin de sa vie, le personnage principal d´un de ses drames, " Le Prêtre de Némi ". Toute la vie et la pensée même de Renan sont là, dans ce rapport pathétique au temps, d´anticipation et de nostalgie. Pour ce témoin du XIXe siècle romantique, l´Histoire, en même temps qu´elle s´accomplit comme science, postule un sens du monde et se rêve comme Parole. L´image du dernier Renan, celle du dilettante sceptique ou du " sage " épris d´art de vivre, celle que les stéréotypes, les modes, et parfois ses propres coquetteries projetèrent sur son œuvre, peuvent-elles faire oublier la passion qui fonde son entreprise philosophique et ce qu´il y eut en lui d´appétence et d´énergie ? Ce volume contient des extraits des écrits intimes (Correspondance et Cahiers de jeunesse), des œuvres historiques, philosophiques, dramatiques (Histoire des origines du Christianisme, Histoire du peuple d´Israël, Dialogues et Drames philosophiques, etc.), des écrits politiques (Réforme intellectuelle et morale de la France), des conférences et des souvenirs. On y trouvera aussi un certain nombre de fragments encore inédits. Laudyce Rétat